Le saviez-vous ? Chaque minute, environ un million de plastiques sont utilisés dans le monde. En effet, ce matériel offre de nombreux avantages et occupe aujourd’hui une place importante dans notre quotidien. Comment obtient-on le plastique ? C’est la question à laquelle nous allons répondre dans cet article.
Bon à savoir sur les composants naturels du plastique
Avant de parler de la fabrication du plastique, il est important de lever le voile sur ses composants. Tout d’abord, le plastique est un assemblage de différentes molécules constituant un matériau synthétique. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il est classé dans les polymères.
Contrairement à ce que pensent certaines personnes, le plastique est toujours fabriqué à partir d’éléments naturels qui subissent ensuite une transformation. Parmi eux, nous avons le pétrole brut. Il s’agit en effet du principal ingrédient intervenant dans la fabrication du plastique. Sous l’action du raffinage, le pétrole brut produit le naphta qui constitue la matière première dans le processus de polymérisation.
Outre le pétrole brut, les fabricants utilisent également la cellulose, un sucre de structure fibreuse. Signalons que la fabrication du plastique implique aussi le charbon qui est une roche contenant en moyenne 50 % de carbone. C’est sa combustion qui donne naissance au gaz carbonique. À noter que le gaz fossile (gaz naturel) est également l’une des substances utilisées pour produire du plastique. À ces éléments s’ajoutent le sel, le chlorure de sodium qui jouent le rôle d’agents de conservation dans l’industrie agroalimentaire.
Comment le plastique est-il fabriqué ?
En général, la fabrication du plastique commence par l’étape du raffinage du pétrole brut. Il s’agit d’une opération qui permet d’extraire le naphta qui est le composant principal du plastique. Cet ingrédient est d’abord chauffé à 800 °C, puis refroidit brutalement à 400 °C dans des vapocraqueurs. L’objectif, c’est de fragmenter les molécules d’hydrocarbures contenues dans le naphta pour obtenir des monomères comme l’acétone, l’éthanol, l’éthylène, etc.
Ensuite, les monomères sont polymérisés avec des catalyseurs, et dans des conditions adéquates de température et de pression. Après la polymérisation ou la polycondensation, ces molécules (monomères) forment une macromolécule appelée polymères. À leur sortie de la raffinerie, les polymères se présentent généralement sous diverses formes. Selon le cas, ils peuvent prendre la forme de granulés, de liquides ou de poudres.
Dans tous les cas, il est important de leur ajouter certains adjuvants et des additifs pour finaliser la fabrication du plastique. En fonction des résultats souhaités, les fabricants peuvent ajouter des produits métalliques, chimiques, organiques ou minéraux. Ceux-ci peuvent avoir des propriétés colorantes, lubrifiantes ou ignifugeantes. Leur rôle, c’est d’obtenir les meilleures caractéristiques (élastomères, thermoplastiques, thermodurcissables, etc.) pour l’usage auquel le plastique est destiné.
Il existe ainsi aujourd’hui beaucoup de fabricants qui proposent des objets en plastique pour répondre à la demande croissante aussi bien des particuliers que des professionnels. Si par exemple vous avez une entreprise qui évolue dans le domaine industriel et en particulier dans des secteurs exigeants, vous pouvez faire appel à Iplast pour vous faire fabriquer des pièces de grande qualité dans diverses matières plastiques.
La dernière étape consiste à couler le plastique et à le mettre en forme. Cette opération peut se faire par moulage, par thermoformage, par injection ou par extrusion. À noter que le plastique peut être parfois obtenu à partir de matière recyclée. Dans ce cas, il est d’abord broyé en paillettes, puis lavé, essoré, séché, tamisé et régénéré en granules.
Maintenant que vous savez comment les plastiques sont fabriqués, il ne vous reste plus qu’à profiter de leurs nombreux avantages.
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